Все знают, что крайне известный среди туристов Большой Барьерный Риф состоит из многочисленных коралловых рифов, а также нескольких островов является Меккой всех дайверов. Этот риф расположился вдоль побережья Австралии, а его длина составляет две с половиной тысячи километров. Стоит сказать, что общая площадь рифа равна тремстам пятидесяти тысячам квадратных километров.
Основная часть рифа располагается ниже уровня воды и показывается на поверхности лишь при отливе.
В промежутке между самим барьерным рифом и прилегающим к нему побережьем расположена лагуна. Данный район отмелей имеет очень малую глубину - всего сто метров. В лагуне кораллы растут очень быстро, поскольку им не мешают ни волны, ни экстремально высокие температуры. Так называемый материал для постройки рифов самостоятельно вплетается в уже существующие рифы и создает совершенно новые скалы. Все это говорит о том, что рифы все время изменяются, разрушаясь и восстанавливаясь спустя некоторое время.
Данный риф можно смело назвать гигантской экосистемой, ведь он полностью состоит из колоний коралловых полипов. Такая система развивается благодаря условиям, которые складываются в довольно мелких, однако очень богатых на солнечный свет местах, расположенных очень близко к берегу. Поверхность Большого Барьерного Рифа Австралии украшают коралловые островки, которые самостоятельно сформировались много миллионов лет назад из многочисленных останков полипов.
Обитатели Большого Барьерного Рифа
В пределах рассматриваемого рифа обитает четыреста самых разных видов кораллов. Многие виды можно отнести к так называемым твердым кораллам. Среди них принято выделять кораллы грибовидной формы, а также коралл под названием "оленьи рога". Такие экземпляры имеют различную окраску. В природе существуют и мягкие виды кораллов, скелет у которых вовсе отсутствует, поскольку их внутренние ткани содержат маленькие, но очень плотные кристаллы, называемые склеритами. Своей яркой окраской выделяются горгонарии, у которых имеется особый скелет, состоящий из мягкого горгонина. Наиболее страшным врагом кораллов, располагающихся в пределах рифа, является обыкновенная морская звезда.
На побережье, где находится Большой Барьерный Риф, нашли свое прибежище около полутора тысяч морских рыбок. Здесь живет самая большая рыба в мире — китовая акула, а также несколько видов рыбок-попугаев и рыбок-бабочек.
Неподалеку от самого рифа водятся различные виды морских китов, такие как: полосатик, а также кит горбач. Более того, в этих же водах обитают дельфины и касатки.
В пределах южной стороны рифа, как правило, размножаются колонии черепах. В этих местах их насчитывается шесть разновидностей, каждая из которых занесена в красную книгу. Здесь же водятся многочисленные колонии ракообразных, начиная от обыкновенных крабов и простых креветок, и заканчивая изысканными лангустами и крайне редкими омарами. В просторных водах барьерного рифа можно встретить примерно сотню самых разных видов ракообразных. Помимо всего прочего, риф просто кишит колониями простейших моллюсков, а также несколькими видами опасных осьминогов.
Интересный факт – данный барьерный риф Австралии является своеобразным домом не только рыбам и млекопитающим, но и невероятному количеству разнообразных птиц. Среди них можно выделить колонии молодых буревестников и фаэтонов, а также весьма редких розовых крачек и очень красивых белобрюхих орланов.
Информация для туристов
В настоящее время возможность собственными глазами посмотреть на подводный мир Австралийского рифа привлекает огромное количестве туристов со всего света. Над самыми популярными рифами постоянно курсируют специальные прогулочные судна, которые оборудованы особыми смотровыми окнами.
Сегодня весь Большой Барьерный Риф является одним большим морским парком, который разделен на несколько зон. Одна из таких зон контролируется особенно строго и охраняется для проведения различных научных исследований. Самой доступной является так называемая общественная зона, в пределах которой разрешено судоходство и туризм.
Однако вся экосистема Барьерного рифа настолько хрупка, что в его пределах строго запрещены какие-либо горные работы, включая добычу полезных ископаемых.
Стоимость поездки для туристов варьируется в зависимости от островов, которые они намерены посетить. Следует строго соблюдать все правила во время отдыха на данных островах. Ныряя с аквалангом ни в коем случае нельзя задевать рифы, дабы не нанести им ущерб.
Рассматриваемый барьерный риф на карте по праву считается самым популярным курортом Австралии. Здесь можно насладиться солнечными лучами, великолепными пляжами, а также подводным плаванием среди кораллов. Самыми посещаемыми местами являются Северный пляж и Порт Дуглас.
Острова Большого Барьерного Рифа
Остров под названием Херон представляет собой отличнейший курорт, расположенный на юге Большого Барьерного Рифа и обладающий репутацией самого популярного места для подводного погружения. Остров полностью окружен белым песком и прозрачной водой, в которой можно разглядеть очень красивые кораллы. Попасть на этот остров возможно лишь при помощи катера или небольшого вертолета. Отель, расположенный на острове, может похвастаться шикарным рестораном, баром, большим бассейном, теннисным кортом, а также тренерами по дайвингу и рыбалке, кроме того, отель устраивает многочисленные экскурсии (подводные, пешие и на специальной лодке, дно которой сделано из прозрачного стекла) и дегустации вин и различных сыров.
Остров Данк можно назвать одним из наиболее привлекательных островов тропического типа, предназначенных для отдыха всей семьей. Здесь посетителям можно будет записаться на верховые или же пешие туры по великолепным лесам, которые изобилуют яркими птичками и невероятными бабочками.
На острове под названием Лизард находятся сразу двадцать четыре прекраснейших пляжа, именно поэтому он считается самым эксклюзивным курортом мира. Здесь можно нырнуть с аквалангом и вдоволь поплавать в компании скатов и мурен. Нырнув с маской можно насладиться видами "сада моллюсков", в котором обитает огромное количество разноцветных рыб. Кроме того, на острове располагается очень высокотехнологичный исследовательский центр, в котором можно больше узнать о рифе и его обитателях.
